El volcán Puracé, situado en el departamento del Cauca y parte del Parque Nacional Natural Puracé, presentó un incremento significativo en su actividad sísmica durante la noche del 19 y la madrugada del 20 de enero de 2025. Según el Servicio Geológico Colombiano (SGC), este fenómeno estuvo asociado con un aumento de presión interna en el cráter, lo que llevó a la emisión de ceniza hacia el suroccidente del volcán.
Impacto en las comunidades locales
La caída de ceniza ha afectado especialmente a los municipios de Puracé y su corregimiento Coconuco, donde los habitantes reportaron también fuertes olores a azufre. La situación se extendió hasta Popayán, capital del Cauca, donde este lunes se observó ceniza en las calles y en las fuentes hídricas que abastecen a los acueductos locales.
El Acueducto de Popayán aseguró en un comunicado que, pese a la situación, el agua sigue siendo potable. Sin embargo, las autoridades recomendaron a la comunidad utilizar tapabocas, proteger depósitos de agua y estar atentos a cualquier cambio en las condiciones del agua potable.
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Repercusiones en infraestructura y servicios
El aeropuerto Guillermo León Valencia de Popayán suspendió temporalmente sus operaciones debido a la presencia de ceniza volcánica en la zona. Por su parte, la Alcaldía de Popayán decidió suspender las clases en las instituciones educativas como medida preventiva para proteger la salud de los estudiantes.
Estado del volcán y medidas preventivas
El SGC declaró la alerta amarilla, lo que indica un volcán activo con cambios en su comportamiento base. Según la entidad, este estado puede incluir emisiones esporádicas de ceniza, explosiones menores, sismos percibidos por la población, y olores intensos a azufre.
Las autoridades, encabezadas por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), han emitido una serie de recomendaciones clave:
- No consumir agua local sin análisis previo.
- Usar tapabocas para evitar complicaciones respiratorias.
- Proteger alimentos y depósitos de agua de la contaminación por ceniza.
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Además, la UNGRD continúa monitoreando la situación junto con los consejos departamental y municipal de gestión del riesgo, haciendo énfasis en las zonas más afectadas, como Cristales, Paletará, Coconuco y el casco urbano de Puracé.
Llamado a la calma y vigilancia constante
Aunque la actividad sísmica ha retornado a niveles previos al incremento registrado, el SGC no descarta posibles cambios en el comportamiento del volcán. Por ello, se insiste en que la población siga únicamente información oficial y esté preparada para cualquier eventualidad.
El volcán Puracé, cuyo nombre significa "montaña de fuego" en quechua, sigue recordando su potencial natural. Este estratovolcán, uno de los más activos de Colombia, es una pieza clave del Parque Nacional Natural Puracé, una zona de inmensa riqueza hídrica y biodiversidad.
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