Este domingo hay elecciones en Costa Rica para elegir a un presidente que enfrente la severa crisis económica que golpea a una de las democracias más estables y "felices" de América Latina. La liza opone al derechista Rodrigo Cháves y al centrista José María Figueres. Ambos aseguran que su eje es la economía, aunque la campaña tuvo más acusaciones que propuestas. Chaves, quien carga con una sanción por acoso sexual, aventaja levemente en los sondeos a Figueres, un expresidente señalado por corrupción. Según informó el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE), la apertura de urnas inició con normalidad y culminará a las 18H00 locales (00H00 GMT del lunes).
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Unos 3,5 millones de los 5 millones de habitantes de Costa Rica están habilitados para votar. Los primeros resultados saldrán esta misma noche. El vencedor gobernará por cuatro años. "Todas las mesas a lo largo y ancho del país han abierto", dijo la presidenta del TSE, Eugenia Zamora. En este país sin Fuerzas Armadas desde 1948, el transporte y distribución del material electoral está a cargo de ciudadanos voluntarios acreditados ante el TSE. Aunque hubo largas filas durante la apertura de los centros de votación de la capital, el flujo parecía menor que en la primera vuelta de febrero, constató la AFP en un recorrido por San José. El primero de los candidatos en sufragar fue Figueres en una escuela de La Lucha, en la periferia de la capital. "Acudamos a votar con alegría, respetando las preferencias de cada quien, pero reforzando nuestro sistema democrático", comentó a la prensa.Prioridad: empleo
"La primera preocupación es que haya trabajo, economía y seguridad", dijo la operaria Ángela Marín, de 58 años, primera en votar en el Liceo de San Antonio de Coronado, en San José. "Los dos candidatos que han quedado son personas por las que no hay mucha confianza. Pero tenemos que elegir entre uno de los dos y ojalá que haya algo bueno", agregó. "El próximo presidente tiene que cambiar todo, porque esto está muy pobre. Aquí no hay trabajo, no hay nada", consideró Ana Briceño, una agente de viajes de 64 años, en una vía peatonal en San José. Por su labor, Briceño conoce de cerca el impacto de la pandemia en el turismo, el principal motor económico de este país líder en protección del medio ambiente y con abundantes atractivos naturales.Ucrania: Rusia se retira del norte y la Cruz Roja intenta evacuar Mariúpol
La pobreza afecta al 23% de los habitantes del país, que sufrió una de las mayores caídas de empleo en la región entre 2019 y 2020 (-14%), junto con Perú, según Cepal. Su deuda equivale al 70% de su PIB. Pese a los contratiempos, Costa Rica encabeza el ránking en América Latina de los países "más felices" del mundo, según el más reciente World Happiness Report.