Brasil, en busca de mantener su paso arrollador ante Ecuador

Con la Copa América atravesada y tocado en defensa, el superlíder Brasil tendrá un desafío exigente en Porto Alegre el viernes ante Ecuador, el equipo con el mejor ataque de las eliminatorias sudamericanas hacia el Mundial de Catar-2022. El sorpresivo anuncio del traslado del torneo a Brasil, el segundo país con más muertes por la pandemia (casi 470.000), empañó el regreso premundialista de la 'Seleçao', que no se reúne desde noviembre pasado, cuando se atornilló en la punta al vencer a Venezuela (1-0) y Uruguay (2-0). A contrarreloj tras las salidas de Argentina y Colombia, el último campeón y anfitrión (2019) afina detalles para volver a alojar, entre el 13 de junio y el 10 de julio, el campeonato de selecciones más antiguo. En el medio se interpone el Ecuador del argentino Gustavo Alfaro, la revelación del clasificatorio regional, con nueve de doce puntos, por detrás sólo de Brasil (12) y la Argentina de Lionel Messi (10).

El ruido de la Copa

Tite rompió este jueves con un silencio de una semana en la selección brasileña, ambientado por la designación de Brasil como sede del torneo. Lo hizo en medio de versiones periodísticas que aseguran que los jugadores 'europeos' de la 'Canarinha' pidieron no disputar la Copa América. "Ellos tienen una opinión, se la expresaron al presidente [de la Confederación Brasileña de Fútbol] y van a expresarla al público en el momento oportuno", después de los partidos contra Ecuador y Paraguay el martes, aseguró Tite. El entrenador, de 60 años, se rehúso a hablar de la Copa y pidió a sus jugadores que se centren en el "desafío" que supondrá Ecuador. La polémica alrededor del torneo internacional "tiene un efecto negativo en el campo, pero tenemos que superarlo y jugar bien", agregó. Tite comandó este jueves la última práctica antes del choque en el estadio Beira-Rio. Según lo visto en el entrenamiento, Brasil tendría ocho cambios, tres en la defensa, respecto al once que venció 2-0 a Uruguay en noviembre, en la más reciente fecha del premundial. El ataque también sufriría alteraciones. Roberto Firmino, el '9' de confianza de Tite, cedería su plaza para Gabriel Barbosa "Gabigol", del Flamengo.

Prueba de fuego

Con la camiseta inflada tras vencer a Bolivia (3-2) en La Paz y propinarle una paliza histórica a Colombia (6-1) en Quito en noviembre, Gustavo Alfaro evita hacerle el quite al que será su mayor reto como técnico de Ecuador. La ofensiva ecuatoriana, la mejor del premundial sudamericano, con trece tantos en cuatro juegos, se pondrá a prueba ante un equipo con puntaje perfecto y que nunca ha perdido en casa en el camino a un Mundial.

Posibles alineaciones

Brasil: Alisson - Danilo, Éder Militao, Marquinhos, Alex Sandro - Fred, Casemiro, Lucas Paquetá - Richarlison, Gabriel Barbosa, Neymar. DT: Tite. Ecuador: Alexander Domínguez - Ángelo Preciado, Robert Arboleda, Xavier Arreaga, Pervis Estupiñán - Carlos Gruezo, Moisés Caicedo, José Carabalí, Ángel Mena - Michael Estrada, Enner Valencia. DT: Gustavo Alfaro. Horario: 7:30 p.m. ¿Dónde ver? Canal Caracol